A utilização do armazenamento térmico na estrutura do edifício permite reduzir a capacidade de climatização.

Devido às preocupações com a prevenção do aquecimento global, o balanceamento da carga elétrica tornou-se uma necessidade social. Como medida eficaz no setor residencial, os sistemas de ar condicionado com armazenamento térmico, que geram e armazenam a energia necessária para aquecimento e resfriamento durante a noite, estão ganhando destaque, e esforços estão sendo feitos para promover sua ampla adoção.

Um sistema de armazenamento térmico estrutural é um novo tipo de sistema de ar condicionado que utiliza a eletricidade noturna, mais barata, para aquecer ou resfriar a estrutura do edifício, fornecendo aquecimento e resfriamento durante o dia. A combinação de isolamento externo com armazenamento térmico estrutural reduz a carga térmica, aplicando isolamento externo em todo o edifício e maximizando a capacidade térmica da estrutura. Ao utilizar o ar externo, a energia natural pode ser armazenada e utilizada dentro da estrutura, resultando em economia de energia e, simultaneamente, melhorando o ambiente térmico interno. O sistema de armazenamento térmico estrutural é um tipo relativamente novo de equipamento de ar condicionado que tem a vantagem de poder armazenar calor utilizando a grande capacidade térmica da estrutura, reduzindo assim a necessidade de equipamentos de aquecimento adicionais.

A estrutura do edifício é um termo geral para componentes como lajes, vigas, colunas e paredes. As lajes são utilizadas principalmente como reservatórios de calor. No armazenamento de calor para resfriamento, a laje é resfriada à noite para armazenar energia fria e, durante o funcionamento do ar condicionado durante o dia, ocorre a troca de calor entre o ar quente interno e a laje, liberando a energia fria armazenada e reduzindo a quantidade de calor fornecida ao ar condicionado durante o dia. No armazenamento de calor para aquecimento, o calor é fornecido de maneira inversa. Uma vantagem fundamental do sistema de armazenamento de calor na estrutura do edifício, em comparação com outros sistemas, é que ele não requer espaço para a instalação de um reservatório de calor.

Por exemplo, os sistemas de armazenamento térmico em estruturas prediais podem ser divididos em três tipos, com base em como o calor é fornecido à laje do piso durante a noite. Esses métodos incluem: um que resfria o teto do andar inferior à noite e armazena o frio na laje; um que utiliza o piso elevado do andar em questão para resfriá-lo à noite e armazenar o frio na laje; e um que incorpora tubulações ou dutos de água quente e fria na laje para resfriá-la e armazená-la internamente. O ponto crucial é que, ao reduzir o SHF* (Fator de Calor Específico), é possível evitar a redução da temperatura na saída do ar-condicionado e, consequentemente, diminuir sua capacidade de refrigeração.

*SHF significa Fator de Calor Sensível, que representa a proporção entre o calor sensível e o calor total. A proporção entre o calor sensível e o calor total é a razão entre o calor sensível e o calor total.